Pompa di calore

È un dispositivo o un impianto a ciclo inverso che sottrae calore dall'ambiente esterno (scambio termico al vaporizzatore) o da una sorgente di calore a bassa temperatura e lo trasferisce all'ambiente a temperatura più elevata (scambio termico al condensatore). Il coefficiente di prestazione o COP, individua le prestazioni della macchina e dipende dalle temperature di funzionamento. Per esempio la stessa una pompa di calore per la produzione di acqua calda da inviare a un pavimento radiante (35°C) può raggiungere un COP pari a 4, mentre nel caso funzionasse per produrre acqua calda da inviare a un sistema a termosifoni (75°C) avrebbe un COP compreso tra 2 e 2.5. Discorso analogo per la temperatura di funzionamento al condensatore: un condensatore funzionante ad aria a 5°C comporta COP inferiori rispetto ad un condensatore collegato ad acqua a 10°C proveniente da uno scambiatore interrato geotermico. Le pompe di calore possono in genere funzionare anche in modalità di raffrescamento, e pertanto sottrarre calore all’ambiente da climatizzare